Base de Conocimientos
Dinero, mercados, trabajo, producción y las decisiones que influyen en cómo se utilizan los recursos limitados.
El producto interno bruto mide la producción de mercado, por lo que el trabajo doméstico no remunerado—como cocinar, limpiar, cuidar niños, hacer compras y trabajar en el jardín—generalmente no se incluye en el PIB de Estados Unidos. La Oficina de Análisis Económico calcula el valor estimado de este trabajo por separado porque también genera un valor económico real.
La regla del 72 ofrece una estimación rápida de cuántos años podría tardar una inversión en duplicarse con una tasa anual de rendimiento fija. Se divide 72 entre el porcentaje de rendimiento esperado: con un 9 por ciento, la estimación es de unos ocho años. Es una aproximación, no un rendimiento garantizado.
En Estados Unidos, las personas sin empleo generalmente solo se cuentan como desempleadas si están disponibles para trabajar y han buscado trabajo activamente durante las cuatro semanas anteriores. Quienes esperan ser llamados de nuevo tras un despido temporal son una excepción al requisito de búsqueda activa.
El producto interno bruto mide el valor de los bienes y servicios finales producidos. Los bienes y servicios intermedios utilizados para crearlos no se vuelven a contar, lo que evita contabilizar dos veces la misma producción.
En 1696, Inglaterra implantó un «impuesto sobre las ventanas» para gravar la riqueza sin tener que auditar los ingresos personales de los ciudadanos. Para evitar legalmente el tributo, propietarios y arrendadores tapiaron con ladrillos las ventanas de sus edificios, dejando fachadas enteras a oscuras y privando de luz y aire a inquilinos humildes durante más de 150 años, lo que dio origen a la expresión en inglés «robo a plena luz del día» (daylight robbery).
En 1698, el zar ruso Pedro el Grande impuso un impuesto sobre el vello facial para recaudar fondos estatales e incentivar la estética europea. Los hombres que querían conservar legalmente la barba debían pagar una tarifa anual de hasta 100 rublos y llevar consigo una ficha de cobre grabada con una barba y bigote que rezaba: «Se ha cobrado el impuesto; la barba es una carga superflua».
En Estados Unidos, la Ley contra el Déficit Presupuestario prohíbe terminantemente al gobierno federal aceptar trabajo voluntario no remunerado. Cuando altos ejecutivos empresariales ofrecieron su ayuda para dirigir la economía durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el Estado no podía aceptar legalmente su trabajo gratuito; para cumplir la ley, se les contrató formalmente con un salario legal de exactamente un dólar al año.
En mayo de 2010, un operador pretendía vender contratos de futuros por valor de 16 millones de dólares pero supuestamente ingresó 16 mil millones, desencadenando una cascada de ventas automatizadas que borró brevemente casi 1 billón de dólares en valor de mercado en minutos. El evento, conocido como el Flash Crash, expuso cuán frágiles se habían vuelto los mercados globales.
Cuando el sistema bancario de Islandia colapsó en 2008, el gobierno eligió no rescatar los bancos en quiebra. En cambio, los dejó caer, procesó a los ejecutivos responsables y devaluó su moneda para impulsar las exportaciones. En cuatro años, Islandia tuvo una de las recuperaciones económicas más rápidas del mundo desarrollado.
La Casa de la Moneda de EE.UU. gasta más de un centavo para producir cada penny desde 2006. En el año fiscal 2023, cada penny costó aproximadamente 2.72 centavos en fabricación y distribución. A pesar de las repetidas recomendaciones de economistas para eliminar la moneda, el penny sigue en circulación, en gran parte debido al cabildeo de la industria del zinc.